« Mon père est venu en France au milieu des années 1970, explique le joueur. Puis il a été rejoint par ma mère ». Le petit Moussa a vu le jour à Mantes-la-Jolie, dans la banlieue parisienne. Jusque-là, rien de bien exceptionnel. Sauf que la famille Sow ne coupe pas les ponts avec son pays d'origine. « Chaque année, j'y retourne, raconte Moussa Sow. Là-bas, à Dakar, se trouvent mes racines. »

Il y a quelques mois, lorsque la Fédération sénégalaise a pris contact avec lui, c'est avant tout l'homme qui a ressenti un sentiment de fierté. « C'était quelque chose d'important pour moi mais aussi pour toute ma famille. » Mais le joueur a pris le temps de la réflexion. Tout d'abord parce que dans un premier temps, la FIFA, la Fédération internationale de football, a refusé la possibilité de sa sélection avec le Sénégal. Jusqu'en juin dernier, une règle interdisait de changer de sélection à partir du moment où un joueur avait porté les couleurs d'un pays en espoirs ou en A. « Mais fin juin cette règle a changé, souligne Moussa Sow. Donc c'est devenu possible. »

Un nouveau Lion de la Teranga

Pour autant, du haut de ses 23 ans, l'attaquant rennais a pris le temps de la réflexion. L'espoir de jouer en équipe de France A ? « Non pas du tout, rétorque-t-il. Je n'ai pas pris le problème dans ce sens-là, même si je pense avoir plus de chances de jouer en A avec le Sénégal qu'avec la France. Ma réflexion s'est plus portée sur mon histoire, mon attachement au Sénégal. »

La semaine dernière, jusqu'au dernier moment, Moussa Sow a réfléchi, hésité. Pourtant, il avait déjà effectué la demande et obtenu sa double nationalité franco-sénégalaise. Et finalement, le lundi 10 août, il a pris la direction de Blois, pour rejoindre la sélection sénégalaise et disputer son premier match sous ses nouvelles couleurs. « C'était très émouvant, car il y avait beaucoup de membres de ma famille. Surtout mes frères. J'ai joué tout le match et cela s'est plutôt bien passé. » À l'issue de la rencontre, Moussa Sow a conservé fièrement son maillot sénégalais, qui trône en bonne place chez lui. « Je ne l'ai pas encore lavé », rigole-t-il.

Dans les mois à venir, Moussa Sow va avoir le temps de faire ses preuves au sein de sa nouvelle sélection. Privé de Coupe du Monde et de Coupe d'Afrique des Nations, le Sénégal doit se contenter de matches amicaux. Mais peut-être qu'un jour son chemin croisera à nouveau celui de l'équipe de France. Mais, cette fois, ce ne sera plus sous le maillot bleu-blanc-rouge mais sous les couleurs de la sélection des Lions de la Teranga...